Gv 13,4-15

Gesù si alzò da tavola, depose le vesti, prese un asciugamano e se lo cinse attorno alla vita. Poi versò dell’acqua nel catino e cominciò a lavare i piedi dei discepoli e ad asciugarli con l’asciugamano di cui si era cinto. Venne dunque da Simon Pietro e questi gli disse: “Signore, tu lavi i piedi a me?”. Rispose Gesù: “Quello che io faccio, tu ora non lo capisci; lo capirai dopo”. Gli disse Pietro: “Tu non mi laverai i piedi in eterno!”. Gli rispose Gesù: “Se non ti laverò, non avrai parte con me”. Gli disse Simon Pietro: “Signore, non solo i miei piedi, ma anche le mani e il capo!”. Soggiunse Gesù: “Chi ha fatto il bagno, non ha bisogno di lavarsi se non i piedi ed è tutto puro; e voi siete puri, ma non tutti”. Sapeva infatti chi lo tradiva; per questo disse: “Non tutti siete puri”. Quando ebbe lavato loro i piedi, riprese le sue vesti, sedette di nuovo e disse loro: “Capite quello che ho fatto per voi? Voi mi chiamate il Maestro e il Signore, e dite bene, perché lo sono. Se dunque io, il Signore e il Maestro, ho lavato i piedi a voi, anche voi dovete lavare i piedi gli uni agli altri. Vi ho dato un esempio, infatti, perché anche voi facciate come io ho fatto a voi”.

C’è questo presidente americano, non ho fatto ricerche su Google su quale fosse, che viene spesso citato per aver detto: “Non chiedere cosa può fare il tuo paese per te, ma piuttosto chiediti cosa puoi fare per il tuo paese”. Nell’attuale situazione della pandemia di Covid-19 è pieno di entrambe le cose. Ci sono persone che hanno sicuramente bisogno dell’aiuto del loro paese: persone preoccupate di pagare le bollette, imprese che hanno difficoltà a rimanere a galla, persone a rischio o malate, che hanno bisogno di solidarietà e di un sistema sanitario funzionante.

Ma allo stesso tempo ci sono molte persone che stanno facendo qualcosa per il loro paese e per la loro società. Persone che producono maschere protettive fatte in casa, che vanno a fare shopping per i loro vicini anziani, o fanno una telefonata a qualcuno che è solo. È questo secondo atteggiamento che corrisponde alla fine del testo biblico di oggi.

Gesù dice ai suoi discepoli: “Dovrete lavarvi i piedi a vicenda”. È come se stesse dicendo loro di sostenersi a vicenda. O in parole più forti: siate servi gli uni agli altri, amatevi gli uni gli altri. Ma penso che ci sia molto altro da scoprire nel testo di oggi, oltre a una richiesta di aiuto reciproco e solidarietà. Prima di chiedere ai suoi discepoli di lavarsi i piedi l’un l’altro, Gesù lava i loro piedi. È questa inversione di ruoli che probabilmente disturba Pietro. Invece di farsi lavare i piedi da Gesù, potrebbe piuttosto accettare di lavare i piedi da Gesù. Pietro avrebbe potuto essere piuttosto felice di fare qualcosa per Gesù. Ma è Gesù che vuole fare qualcosa per lui.

In tempo di crisi ognuno di noi ha i propri meccanismi per affrontarla. Alcuni di noi si chiedono subito “cosa dovrei fare adesso? “Cosa devo fare per adattarmi a questa nuova situazione? E come posso aiutare gli altri a superare questi momenti difficili?”. Ed è una domanda utile e persino necessaria. Per alcuni cristiani segni concreti di solidarietà possono persino essere un modo di fare qualcosa per Gesù. Ma facendo eco alle parole del presidente americano, sono tentato di dire “forse il testo di oggi ci invita a chiedere non solo cosa possiamo fare per Gesù, ma anche a chiedere cosa può fare Gesù per noi”.

Ma è allora che le cose si fanno difficili. Sappiamo abbastanza bene cosa vorremmo che Gesù facesse: far sparire il virus, guarire le persone, lasciare che le cose tornino normali. Ma sappiamo che probabilmente questo non accadrà immediatamente. Anche per Pietro, ciò che Gesù fa e non fa non ha soddisfatto le sue aspettative. Gesù aveva parlato del regno di Dio per tutta la sua vita. E per Pietro ciò implicava un cambiamento reale e concreto nel mondo.

Gesù che lava i piedi alla gente e alla fine si fa ammazzare, non risolveva nessuno dei problemi che Pietro vedeva intorno a sé. È un gesto simbolico che non è all’altezza di qualsiasi piano d’azione strategico. Non sembra molto utile. Ma Gesù dice a Pietro di accettare che è così che voglio essere vicino a te oggi. Ma questo solleva un’altra difficoltà: il segno di lavare i piedi a qualcuno implica una mancanza di distanza, che potrebbe far sentire a disagio o imbarazzato, anche in tempi che non richiedono un allontanamento sociale. Accettare la presenza e i segni di attenzione di qualcuno, significa permettere a questa persona di avvicinarsi abbastanza da conoscere i nostri bisogni e la nostra fragilità.

In modo simile in un momento di silenzio o preghiera, possiamo dare spazio alle nostre gioie e alle nostre speranze. Ma anche alla nostra preoccupazione e alla nostra solitudine. Questo a volte può sembrare strano o imbarazzante, perché non sappiamo bene cosa stiamo facendo.

Ma lasciando che Gesù si metta in contatto con la realtà delle nostre vite potremmo renderci conto: anche quando siamo soli nei luoghi in cui viviamo, Gesù non prende le distanze, vuole essere vicino a noi. Quindi, mentre è bene e necessario che ci chiediamo: cosa posso fare oggi per adattarmi alla situazione e aiutare gli altri al meglio delle mie capacità?

Forse, ogni tanto, prendiamoci anche un momento, ognuno a modo suo, per fermarci e chiedere a Gesù che cosa vuoi fare oggi per me? La conseguenza non sarà sempre una soluzione ai nostri problemi immediati.

A volte può sembrare strano, ma potremmo anche essere positivamente sorpresi da alcuni di questi momenti.